Préparer son voyage aux Etats-Unis

13 jours d'itinéraire

A travers les Etats de la côte Ouest

Le rêve américain ?

Préparer son voyage

L'ESTA

La particularité des Etats-Unis c'est ce formulaire obligatoire pour embarquer : l'ESTA. Il s'agit d'une demande à remplir en ligne sur le site suivant : Official ESTA Application Website, U.S. Customs and Border Protection (dhs.gov).

La demande coûte 14$ et peut prendre jusqu'à 72 heures avant d'être validée.

Il vous faudra la présenter à l'aéroport.

Le logement

Nous logions dans un Airbnb au 1916 Carmen Avenue dans une résidence typique et trop mignonne, à deux pas d'Hollywood Boulevard.

Le passeport

Pour partir aux Etats-Unis vous aurez besoin de votre passeport. Si vous n'en avez pas, pensez à anticiper la demandequi peut parfois prendre plusieurs semaines voire plusieurs mois selon les mairies.

De plus, les USA obligent une validité de plus de 6 mois après votre date de départ.

Le billet d'avion

Je suis partie au départ de Nice le 8 avril 2022 avec la compagnie Lufthansa.

Il y avait 1h30 de vol jusqu'à Francfort (Allemagne) puis 12h jusqu'à Los Angeles.

N'oubliez pas de compter les 9h de décalage horaire en moins sur l'heure française.

Se déplacer

Ayant pourtant déjà fait New York pendant un mois, quelques années auparavant je ne pouvais imaginer la grandeur de Los Angeles avant d'y avoir mis les pieds.

En effet, c'est trèèèèèèèès compliqué de se déplacer en transports. Je vous déconseille fortement le métro (et j'en parlerais plus bas) et les bus ne sont pas très réguliers et pas très pratiques : chaque ligne dessert un seul boulevard, c'est pourquoi vous avez souvent des changements à faire et comme les distances sont longues, on y perd facilement du temps…

Les Uber en revanche sont biens moins chers qu'en France et c'était d'ailleurs très souvent notre solution lorsque nous n'avions pas encore la voiture.

Et croyez moi, tout a changé lorsque nous avions récupéré la voiture pour la dernière semaine : gain de temps, confort et sécurité se sont rajoutés à nos journées.

Pour la location, j'ai suivi les conseils d'un local qui m'a redirigé vers le site Turo, c'est une location entre particuliers et même si au début j'y mettais des réserves, c'est finalement très sécurisé et tout s'est extrêmement bien déroulé.

La conduite aux USA

D'abord, lorsque vous lourez une voiture, ce sera très certainement une boite automatique : pas de panique, ça facilite la vie ici !

Ensuite, la règle est simple pour doubler : il n'y en a pas ! Chacun fait sa vie, double à droite ou à gauche, rien n'est interdit. Finalement, c'est plutôt instinctif et ça se déroule assez bien mais n'oubliez jamais vos angles morts : un véhicule peut très probablement s'y cacher!

Les routes sont immenses, les voies et les sorties très nombreuses alors optez pour un GPS et restez concentrés pour ne pas rater votre chemin car des fois, vous aurez de nombreuses voies à traverser pour sortir. Aux Etats-Unis, on trouve quand même des 2x8 voies, imaginez…

Attention en revanche, il s'agit des Etats-Unis, les assurances ne fonctionnent pas comme chez nous donc il vaut mieux faire en sorte qu'il ne vous arrive rien. Mais, cela se ressent au volant et contrairement à la France, les distances de sécurité sur la route sont très bien respectées par les conducteurs.

Itinéraire

Jour 1

La première journée s'est évidemment passée dans l'avion. Mais à peine après avoir atterri sous la chaleur californienne et les palmiers, me voilà partie en direction du Staples Stadium (crypto.com Arena) pour y voir un match des Lakers.

Et comme les américains ne font rien à moitié, un maillot était offert à chaque spectateur!

Comme je l'imaginais, l'ambiance était folle et sincèrement même si vous ne comprenez rien au basket, l'expérience de le vivre à l'américaine dans la salle avec un hot-dog à la main vaut carrément le détour !

Pour ce qui est de la réservation, je l'avais faite sur SeatGeek et la place m'avait couté 100$.

Attention en revanche à la sortie de ne pas trop vous attarder dans le quartier car le stade ne se situe pas dans les meilleurs endroits de Los Angeles

13 jours

Jour 2

Après s'être levée (tôt, merci le décalage horaire), un petit déjeuner apprécié au Dunkin Dunuts, nous avons remontés Hollywood Boulevard jusqu'au Chinese Theater la tête en bas, à lire les noms sur les étoiles.

L'après-midi nous avons pris le bus pour nous rendre à Hollywood Sign, je ne vous cache pas que l'accès est si peu indiqué que nous avons fait appel à notre bon sens en essayant de nous rapprocher au maximum à l'aide de Google Maps donc je ne pourrais vous expliquer le chemin exact. Nous avons marché une bonne demi heure, d'abord au milieu des résidences d'Hollywood avant de trouver le chemin en terre pour mieux l'observer.

Pensez à prendre de l'eau et une bonne crème solaire, c'est ici que les coups de soleil ont commencé pour nous !

En fin d'après-midi je vous conseille de vous rendre au Griffith Observatory pour y faire un tour et y profiter du coucher du soleil avec la vue sur toute la ville.

Jour 3

Direction Beverly Hills ! Le premier stop était le fameux Beverly Hills Hotel (attention il y est interdit d'y prendre des photos. Et oui, nous nous sommes fait reprendre par la sécurité).

Vous pouvez ensuite remonter Rodeo Drive pour flâner à la recherche des stars, au milieu des maisons fortunées du quartier.

Une vingtaine de minutes plus tard, vous arriverez devant le Berverly Hills Sign où vous rentrerez directement dans le coin des magasins et restaurants de luxe.

Clairement, ici, la plus petite voiture, c'est le Range Rover...

Fun fact : nous avons mangé au Cheesecake Factory et aux USA les plats sont tellement gras que nous avions le choix entre deux cartes : une carte "normale" avec des plats à 2000kcal et une carte "régime" à environ 500kcal par assiette.

Jour 4

Jour 5

Jour 6

Ce matin là, nous avons profité de Melrose Avenue, de ses boutiques et ses nombreux street art (adresse). Gardez l'œil ouvert, l'art se cache partout ici !

Le midi, je vous conseille de manger au Farmer's Market qui se situe non loin de Melrose, et en terme de goût chacun y trouve son bonheur ! Il y a une multitude de stands, de cuisines et de terrasses pour y manger tout ce que vous voulez.

L'après-midi, vous pourrez vous balader à The Grove (où j'y ai trouvé un petit air de Disney Village), qui se situe juste en face du Farmer's Market.

Pour finir, à 20 minutes à pied se situe le LACMA (le musée d'art de Los Angeles), où s'y trouve juste devant les fameux lampadaires instagrammables. (Je les ai trouvé bien plus petit en vrai que sur les photos, mais grosse surprise pour ce rocher suspendu qui fait clairement son effet!)

Après avoir récupéré la voiture de location, nous sommes partis pour 4h de route direction : Las Vegas !

Et, il n'y a rien de plus simple : c'est tout droit, une grande route au milieu de rien pendant des heures.

A Vegas, nous avions réservé l'hôtel, à l'arrivée, ils nous ont fait signés de nombreux papiers nous engageant à ne rien dégrader etc... (Au cas où on souhaiterait reproduire "Very Bad Trip" dans la chambre)

Pour vous garer à Vegas, vous pouvez stationner gratuitement aux parkings des hôtels suivants :

Best Western, Tropicana, Cosmopolitan, Venetian & Palazzo, Treasure Island, Wynn & Encore, Circus Circus, Sahara, The Strat.

Impossible de venir à Vegas sans passer par le Vegas Sign! Sauf qu'en réalité, il y a la queue pour faire sa photo… Alors, à vous de voir !

Ici, tout est largement faisable à pied, Vegas, c'est une grande avenue, impossible de s'y perdre et très pratique pour s'y repérer.

Les activités sont aussi simples que farfelues : rentrer et se balader gratuitement dans tous les hôtels de luxe, acheter des canettes de Margarita, des granités au Daiquiri, faire la tyrolienne au dessus des bars, faire de la grande roue, faire un manège à l'INTERIEUR de l'hôtel New York, monter les ascenseurs du Luxor, voir des spectacles en tout genre, passer de Paris à New York en quelques pas, voir le spectacle extérieur des fontaines du Bellagio (de préférence le soir, il se joue tous les quarts d'heure) et bien sûr... aller jouer un billet dans les casinos des hôtels !

(N'oubliez pas votre carte d'identité! Elle vous sera demandée dans les casinos.)

En clair, esthétiquement Las Vegas, c'est le bordel, il y en a partout et dans tous les sens !

Niveau climat : la journée il y fait très chaud, et le soir il y fait assez froid alors prenez un pull pour vous couvrir !

Honnêtement, pour cette journée nous avions pris un guide, c'était super d'avoir un local qui nous a transmis tout son savoir mais honnêtement, si ça ne vous dérange pas de conduire autant, vous pouvez y aller par vos propres moyens.

Nous voilà partis à 5h du matin prêts à traverser d'abord l'Utah (où d'ailleurs, il y a un décalage horaire d'une heure par rapport au Nevada) pour arriver en Arizona (où l'heure redevient la même qu'en Californie et au Nevada).

Nous avons traversé le Glen Area : le barrage du Colorado qui alimente en eau les états voisins.

Grâce à Steeve, nous avons appris toute l'histoire du Canyon, qui appartient aux indiens nommés "les navarros" (nom donné par les espagnols signifiants "les méchants").

Après 4h30 de bus à observer les yuccas, les cactus, agaves et Joshua Tree, nous sommes d'arrivés au premier spot de la journée : Horseshoe Bend.

Cette partie du Canyon en forme de fer à cheval entourée du Colorado nous a offert une vue spectaculaire à 3 000 mètres en hauteur.

Attention !! Vraiment !! Car il n'y a pas de barrière et l'accident est très vite arrivé. Prévoyez également de l'eau et une casquette car le climat y est très chaud.

Après avoir repris la route pour une dizaine de minutes seulement, nous voilà arrivé chez les Navarros pour y découvrir l'Antelope Canyon. La visite se fait par 20 personnes maximum (nous étions seulement 10) et avec le guide obligatoire.

En ce jour parfaitement ensoleillé, le canyon était d'une couleur si flamboyante qu'on aurait cru à un décor.

Il s'agit là du Lower Antelope Canyon car celui-ci y laisse entrer le soleil contrairement à l'Upper Antelope Canyon qui est beaucoup plus sombre.

Le soir, nous étions donc de retour à Vegas.

Jour 7

Ce matin, nous voilà partis pour 2h de route en direction du "Death Valley National Park", encore une fois sur d'immenses routes en ligne droite.

Ce jour là, par le plus grand des hasards, le parc était gratuit, sinon l'entrée coûte 30$ par véhicule et est valable 7 jours.

• Premier stop : Zabriskie Point. Il s'agit du lit d'un ancien lac asséché depuis 10 millions d'années. Le meilleur moment pour l'apprécier, c'est au lever du soleil, nous étions arrivés trop tard mais la vue était quand même spectaculaire.

• Deuxième stop : Mesquite Sand Dunes. A 30 minutes de route, un désert de sable nous faisant presque penser que nous sommes sur un tout autre continent.(attention aux serpents).

• Troisième Spot : Bad water. Une heure plus tard, nous voilà au point le plus bas de toute l'Amérique du Nord. C'est une grande piscine naturelle alimenté par la source d'une "mauvaise eau" (d'où son nom) la rendant imbuvable et se transformant en marais salant.

• Sur le trajet pour rentrer : Artist's Dive. Faisant penser à une palette d'artiste, le point de vue est un endroit très apprécié des photographes pour son ensemble de couleurs.

  Attention : prévoyez de mettre l'essence avant de rentrer dans le parc car les distances entre les points d'intérêts y sont assez longues et la seule station du parc coute plus cher.

  Evitez d'y aller en été, les températures seront insupportables et risque de vous gâcher la visite, voire de vous mettre en danger (d'où son nom…)

  Si c'était à refaire, je passerais largement une journée de plus dans le parc car je ne m'attendais pas à une telle immensité. Les endroits à voir y sont très nombreux et nous n'avons clairement pas pu tout faire en une journée.

  Sur le retour en direction de Los Angeles, vous pouvez vous arrêter au diner "50's Peggie Sue".

Jour 8

La journée peut commencer par un petit tour à "Venice Canals", la balade n'est pas longue mais les maisons sont charmantes.

Comment parler de Los Angeles sans parler de Venice Beach ? Rien de plus typique quand on pense à la Californie : le Venice Sign, le Skate Park, l'espace de musculation en plein air, le terrain de basket, de tennis, la cabane de sauvetage aux couleurs LGBTQ+, l'arrêt chez Ben&Jerry... On connait déjà tout, et c'est encore plus cool d'y être pour de vrai.

Fun fact : Je suis obligée de vous parler de l'odeur omniprésente de cannabis qui plane constamment sur Venice Beach!

Et si vous voulez aller à fond dans le cliché, louez un vélo et faites la balade jusqu'à Santa Monica Pier : vous ne serez pas déçus !

C'est d'ailleurs là-bas que vous y serez le mieux pour profiter du coucher du soleil.

Jour 9

Ce matin, nous voilà parti en direction de Malibu et la route est très agréable : pour une fois, on y voit un peu de verdure et on oublie les routes bien droites pour y prendre quelques virages.

Notre premier arrêt se fait à : El matador State Beach, une plage au paysage idyllique.

Le parking coûte 3$ de l'heure ou 10$ la journée et je vous conseille d'y aller le matin pour échapper au monde.

A 20 minutes de route se situe le fameux Malibu Pier, vous pourrez manger au Malibu Pier Café avec vue sur la mer et sans y trouer votre porte-monnaie.

Jour 10

San Diego, c'est mon coup de cœur. A seulement 2h20 de Los Angeles, j'ai adoré cette ville, aussi nature et typique soit-elle. Elle a longtemps appartenu au Mexique et ça y fait tout son charme!

La journée commence à la Jolla Cove. J'avais lu sur internet qu'il s'agissait d'un incontournable pour y voir des "lions de mer", mais je n'avais pas imaginé une seule seconde qu'ils seraient autant, et aussi proches des gens, certains sea lions nageait même à deux nageoires des plus courageux ! C'était fou !

Attention : il ne faut ni les toucher, ni leur donner à manger,déja pour leur respect, mais aussi parce qu'ils ne sont pas si doux qu'ils en ont l'air.

La journée se poursuit dans le vieux centre ville de San Diego : Old Town. Et tout d'un coup, nous sommes passés dans une tout autre ambiance et une toute autre époque !

Pour le coucher du soleil, c'est à Sunset Cliffs Cave qu'il faut l'observer… C'est un lieu très apprécié des américains et on comprend tout à fait pourquoi !

Sur le retour, vous pouvez passer au Tuna Harbor Park pour y voir les gros navires américains, visiter l'impressionnant USS Midway, le port de pêche ainsi que la fameuse statue du baiser célébrant la fin de la Seconde Guerre Mondiale.

Jour 11

L'incontournable de tous les amoureux du cinéma et des sensations fortes : Universal Studios Hollywood !

Ici, tous les mondes y sont proposés : les Simpsons, Harry Potter, Jurassic World, la Momie, Marvel, bientôt Mario Kart et j'en passe.

Les spectacles sont aussi dignes de ce nom et les attractions aussi.

L'entrée coûte 109$ et il faut réserver en ligne.

Si je devais y mettre un petit bémol, je dirais que contrairement à DisneyLand Paris, les américains ne sont pas dans le détail sur le parc (les vendeurs sont habillés normalement, certains câbles sont apparents etc...) mais la journée en vaut quand même la peine !

Le parc ouvre ses portes à 10h, je vous conseille d'y être dès cette heure-ci afin d'y éviter le monde, et ferme à 18h.

Jour 12

Ce 12ème jour est dédié à la visite de Downtown Los Angeles et on est passé par toutes les ambiances :

• Little Tokyo et le Japanese Village Plaza

• The Broad (musée d'art contemporain) et le Walt Disney Concert Hall

• Angels Flight Railway, sincèrement, n'y allez pas que pour ça, mais comme en bas se situe le prochain point à visiter, je vous le conseille. C'est le plus petit funiculaire du monde et la descente coûte 1$ alors, c'est sympa!

• Grand Central Market, un super endroit où on y trouve pleins de stands de nourriture, des portants ambiance friperies, des produits artisanaux...

Le soir, je vous conseille de manger au Saddle Ranch : l'ambiance y est garantie par sa musique et son immanquable taureau mécanique qui offre une soirée totalement américaine !

Fun fact : ce soir là, nous avons mangé à table à côté de Sam Smith.

Jour 13

Pour cette dernière journée, je vous conseille de vous arrêter au Dodgers Stadium, soit pour y voir un match, soit pour visiter le stade.

Attention, le stade ne se visite pas lorsqu'il y a un match prévu plus tard dans la journée.

En passant dans le coin, vous pouvez également vous balader à Elysian Park et trouver la fameuse balançoire qui donne sur les hauteurs de Los Angeles.

Et pour finir, repasser par l'incontournable, pour acheter vos souvenirs dans les nombreuses boutiques d'Hollywood Boulevard.

Le rêve américain

Les Etats-Unis, on le sait, c'est tout ou rien. Je me répète mais même si je suis déjà allée à New York et Washington je n'avais jamais vu l'Amérique sous une telle facette.

A Los Angeles, il n'y a pas de juste-milieu, soit tu es très riche, tu roules en grosse voiture et tu vis dans une super maison, soit, tu vis sous les ponts ou dans les rames de métro.

Alors, oui, le luxe et le train de vie Californien ça fait rêver et ça en met pleins la vue, mais en revanche, je n'avais été que très peu prévenue des nombreux (très nombreux) sdf qui remplissent les trottoirs avec leurs tentes. La particularité aussi, c'est qu'ils sont pas seulement dans certains quartiers mais plutôt un peu partout, bloquant parfois même l'acces à certains trottoirs entiers.

Aussi, d'une part la drogue "douce" est légale en Californie, mais la drogue dure circule aussi énormément, menant évidemment à la toxicomanie à laquelle nous sommes confrontés à la vue de certaines personnes dans les rues et surtout dans le métro.

J'en ai brièvement parlé plus tôt, mais le métro à Los Angeles, c'est un squat à toxicomanes, (piqures, embrouilles, odeur, comportement inappropriés, squat…) et croyez moi, je ne me plaindrais plus jamais de certaines lignes du métro parisien depuis ce voyage. J'ai détesté les quelques fois où je l'ai emprunté à Los Angeles, et sincèrement je n'avais rien vu de tel dans les transports "en commun". J'ai même refusé de le prendre seule (alors que je ne suis pas de nature craintive). Soyez prudents.

Evitez aussi Hollywood, Venice la nuit et les quartiers tels que : Watts, Compton, Inglewood , Florence, South Central, East Los Angeles et Downtown Los Angeles.

Si je force votre attention sur la vigilance qu'il faut garder en particulier la nuit, et selon certains quartiers, c'est parce qu'en Californie je vous le rappelle surement, mais les armes sont autorisées, donc on ne rigole pas avec la sécurité.

Petite anecdote personnelle mais en sortant du match des Lakers, mon premier soir à Los Angeles, j'ai longuement attendu mon Uber et sans rentrer dans les détails, j'ai cru mourir ce soir là…

J'ai eu une bonne étoile à ce moment, et j'aurais effectivement du me renseigner sur le quartier avant de rentrer seule le soir à mon habitude de baroudeuse mais le Uber m'a prévenu bien que trop tard que l'ambiance dès que la nuit tombe et que les bureaux ferment change totalement.

Cette mauvaise expérience ne m'a pas empêché de profiter de la ville et d'y voir ses belles facettes mais il est bien de savoir à quoi s'attendre.

Evidemment, en journée, vous serez tranquilles, vous ne risquerez rien. Mais soyez vigilants le soir, d'où vous vous trouvez, et avec un peu de bon sens tout ira bien : ne prenez que les grands axes, ne vous approchez pas des campements de sdf, prenez les rues éclairées et empruntées, ne sortez pas seul(e)s.

Rassurez vous quand même, le voyage en vaut vraiment la peine ! J'ai déjà hâte d'y retourner.

Gallerie

d'instants capturés à travers mon objectif